Darts EM 2026: Die größten Titelfavoriten im Check

Die Darts EM 2026 hat in Dortmund bereits am ersten Turniertag für Überraschungen gesorgt. Während einige Titelkandidaten ihre Auftakthürden erfolgreich meisterten, mussten andere prominente Spieler frühzeitig die Heimreise antreten. Besonders Gerwyn Price, Stephen Bunting und Gian van Veen haben ihre Ambitionen mit Siegen untermauert. Gleichzeitig richten sich die Blicke auf Luke Littler, Michael van Gerwen und weitere Topspieler, die erst am Freitag ins Turnier eingreifen.

Nach den ersten acht Begegnungen zeichnet sich ein spannender Kampf um den Europameistertitel ab. Die bisherigen Ergebnisse liefern erste Hinweise auf die Form der Teilnehmer. Eine endgültige Favoritenrolle lässt sich daraus allerdings noch nicht ableiten, denn zahlreiche Titelanwärter müssen ihre Auftaktpartien erst bestreiten.

Gerwyn Price setzt ein erstes Ausrufezeichen

Gerwyn Price gehört nach seinem erfolgreichen Auftakt zu den Spielern, die im weiteren Turnierverlauf besonders zu beachten sind. Der Waliser setzte sich mit 6:2 gegen Rob Cross durch und bestätigte damit seine Ambitionen auf einen weiteren großen PDC-Titel.

Price bringt die Erfahrung aus zahlreichen Major-Turnieren mit und ist besonders gefährlich, wenn er früh seinen Rhythmus findet. Seine emotionale Spielweise kann ihm in entscheidenden Situationen zusätzlichen Schwung verleihen.

Der deutliche Erfolg gegen Cross ist ein positives Signal. Allerdings wird sich erst in den längeren Begegnungen zeigen, ob Price seine Leistung konstant abrufen kann.

Stephen Bunting beweist Nervenstärke gegen Danny Noppert

Stephen Bunting musste zum Auftakt deutlich härter kämpfen. Gegen Danny Noppert setzte sich der Engländer knapp mit 6:5 durch und entschied eine Begegnung für sich, in der beide Spieler Chancen auf den Sieg hatten.

Besonders bemerkenswert war Buntings 160er-Finish im entscheidenden Leg. Ein solches Checkout unter Druck zeigt, warum der Engländer bei großen Turnieren ein gefährlicher Gegner bleibt.

Bunting zählt zu den Spielern, die durch ihre Erfahrung und ihre Scoring-Qualität auch längere Partien erfolgreich gestalten können. Allerdings offenbarte das enge Match gegen Noppert, dass er nicht über die gesamte Begegnung dominierte.

Für den weiteren Turnierverlauf wird entscheidend sein, ob Bunting seine Chancen auf die Doppel noch konsequenter nutzen kann.

Gian van Veen: Der Titelverteidiger bleibt im Rennen

Auch Gian van Veen hat seine erste Aufgabe erfolgreich gelöst. Der Niederländer besiegte Andrew Gilding mit 6:4 und zog damit ins Achtelfinale ein.

Für van Veen ist dieser Erfolg besonders wichtig. Als amtierender Europameister steht er unter anderen Erwartungen als bei seinen früheren Turnierteilnahmen. Jeder Gegner möchte den Titelverteidiger schlagen.

Der Niederländer hat bereits bewiesen, dass er auf der großen Bühne bestehen kann. Seine Stärke liegt vor allem darin, hohes Scoring mit einer zunehmend abgeklärten Spielweise zu verbinden.

Nach dem Auftaktsieg gehört van Veen weiterhin zu den ernsthaften Kandidaten auf den Titel. Entscheidend wird sein, ob er auch gegen stärkere Gegner seine Chancen konsequent nutzt.

Luke Littler bleibt der Mann, den es zu schlagen gilt

Obwohl Luke Littler erst am Freitag gegen William O’Connor ins Turnier startet, gehört der 19-Jährige weiterhin zum engsten Favoritenkreis.

Seine größten Stärken sind das außergewöhnliche Scoring und die Fähigkeit, selbst gegen starke Gegner mehrere Legs in kurzer Zeit zu gewinnen. Wenn Littler seine gewohnte Leistung abruft, kann er jeden Spieler im Teilnehmerfeld schlagen.

Allerdings hat er in jüngerer Vergangenheit auch Rückschläge hinnehmen müssen. Deshalb wird besonders interessant sein, wie er auf die Erwartungen in Dortmund reagiert.

Für den Auftakt gegen O’Connor spricht die Ausgangslage klar für Littler. Sollte er gewinnen, könnte bereits im Achtelfinale mit Nathan Aspinall ein anspruchsvoller Gegner warten.

Ross Smith: Der topgesetzte Spieler als Titelkandidat

Ross Smith ist bei der Darts EM 2026 an Position eins gesetzt. Der Europameister von 2022 hat sich diese Ausgangsposition durch seine Leistungen auf der European Tour erarbeitet.

Zum Auftakt setzte er sich mit 6:4 gegen Karel Sedláček durch. Damit hat Smith die erste Hürde genommen, ohne allerdings eine vollständig dominante Vorstellung abzuliefern.

Sein größter Vorteil ist die Kombination aus Erfahrung und Scoring-Stärke. Smith weiß bereits, wie man dieses Turnier gewinnt, und kann gerade in längeren Begegnungen gefährlich werden.

Im Achtelfinale wartet Damon Heta, der James Wade nach einem 3:5-Rückstand noch mit 6:5 besiegte. Für Smith dürfte das eine deutlich schwierigere Prüfung werden.

Kim Huybrechts: Der überraschende Außenseiter

Zu den bemerkenswertesten Geschichten des Auftakts gehört Kim Huybrechts. Der Belgier rückte kurzfristig für den erkrankten Luke Humphries ins Teilnehmerfeld und besiegte Ryan Searle deutlich mit 6:1.

Mit einem Average von 103,81 Punkten lieferte Huybrechts eine der auffälligsten Leistungen des ersten Abends ab.

Ob er daraus einen längeren Turnierlauf entwickeln kann, bleibt offen. Sein Auftakt zeigt jedoch, dass auch Spieler außerhalb des ursprünglichen Favoritenkreises gefährlich werden können.

Im Achtelfinale trifft Huybrechts auf Stephen Bunting. Nach den Leistungen des ersten Tages verspricht diese Begegnung besonders interessant zu werden.

Die wichtigsten Titelkandidaten im Überblick

Prognose: Wer gewinnt die Darts EM 2026?

Nach dem ersten Turniertag bleibt Luke Littler einer der aussichtsreichsten Kandidaten auf den Europameistertitel. Sein spielerisches Potenzial ist außergewöhnlich, auch wenn er seine Form in Dortmund erst noch bestätigen muss.

Unter den Spielern, die bereits im Achtelfinale stehen, hat Gerwyn Price besonders überzeugt. Sein deutlicher Sieg gegen Rob Cross macht ihn zu einem ernsthaften Anwärter.

Ross Smith und Titelverteidiger Gian van Veen dürfen ebenfalls nicht unterschätzt werden. Beide verfügen über die Erfahrung und Qualität, um mehrere schwierige Begegnungen hintereinander zu gewinnen.

Unsere Einschätzung: Littler gehört zum engsten Favoritenkreis, während Price nach seinem starken Auftakt besonders gute Argumente für einen erfolgreichen Turnierverlauf liefert. Ross Smith und Gian van Veen bleiben gefährliche Konkurrenten.

Die ersten Ergebnisse haben bereits gezeigt, wie schnell sich die Ausgangslage bei der European Darts Championship verändern kann. Entscheidend wird sein, welche Spieler ihre Leistungen auch über die längeren Distanzen der K.-o.-Runden bestätigen.