ANZ Premier League: Raymond Smith gewinnt Night One
ANZ Premier League Night One: Raymond Smith dominiert in Canberra
Raymond Smith hat den Auftakt der ANZ Premier League 2026 gewonnen. Der Australier setzte sich am Samstagabend in der AIS Arena in Canberra durch und schlug Ben Robb im Finale deutlich mit 5:1. Damit setzt der Vorjahresfinalist gleich am ersten Spieltag ein starkes Zeichen im Kampf um die Finals Night und das begehrte WM-Ticket.
Smith musste auf seinem Weg zum Tagessieg drei Gegner ausschalten. Im Viertelfinale gewann er 5:3 gegen Brody Klinge, anschließend folgte im Halbfinale ein weiteres 5:3 gegen Mal Cuming. Im Finale ließ er Robb dann kaum noch Raum und machte mit dem 5:1 seinen ersten Night-Sieg der neuen Saison perfekt.
Raymond Smith startet mit einem klaren Statement
Das Viertelfinale gegen Brody Klinge galt schon vor dem Abend als eines der interessantesten Duelle. Klinge hatte die ADA Tour Rankings 2026 angeführt, während Smith im Vorjahr das Finale der ANZ Premier League erreicht hatte. Entsprechend viel Aufmerksamkeit lag auf diesem Match.
Smith setzte sich mit 5:3 durch und bekam anschließend Mal Cuming als nächsten Gegner.
Cuming hatte zuvor Tim Pusey ebenfalls mit 5:3 besiegt. Im Halbfinale hielt der Australier lange dagegen, doch Smith gewann erneut mit 5:3 und zog damit ins erste Finale der Saison ein.
Gerade weil jedes der ersten fünf League Nights als eigenständiges Acht-Spieler-K.-o.-Turnier gespielt wird, ist ein früher Tagessieg besonders wertvoll. Jeder Abend bietet die Möglichkeit, sich in der Gesamttabelle sofort eine gute Ausgangsposition zu verschaffen.
Ben Robb überzeugt bis ins Finale
Auch Ben Robb gehörte zu den Gewinnern des Abends.
Der Neuseeländer startete mit einem klaren 5:0 gegen Jonny Tata. Damit war Robb der einzige Spieler, der sein Viertelfinale ohne Legverlust gewann. Anschließend wartete Titelverteidiger Simon Whitlock.
Whitlock hatte zuvor gegen Joe Comito deutlich mehr Mühe. Der „Wizard“ setzte sich erst im letzten Leg mit 5:4 durch und hielt damit zunächst seine Chance auf einen erfolgreichen Start in die Titelverteidigung am Leben.
Im Halbfinale war dann allerdings Schluss.
Robb gewann mit 5:3 und zog verdient ins Finale ein. Dort fand er gegen Smith jedoch keine passende Antwort.
Smith lässt Robb im Finale kaum eine Chance
Das Finale entwickelte sich nicht zum engen Match, das viele nach Robbs starkem Abend erwartet hatten.
Raymond Smith übernahm früh die Kontrolle und ließ seinen Gegner kaum noch zurück ins Spiel. Am Ende stand ein deutliches 5:1.
Damit ist Smith der erste Night-Sieger der ANZ Premier League 2026. Für den Australier ist das auch mit Blick auf seine Geschichte in dieser Serie wichtig. Im vergangenen Jahr hatte er das Finale der gesamten Premier League erreicht, dort aber gegen Simon Whitlock verloren. Nun startet er erneut mit einem starken Resultat.
Whitlocks Titelverteidigung beginnt mit Halbfinal-Aus
Für Simon Whitlock verlief der erste Abend dagegen ordentlich, aber nicht perfekt.
Der Titelverteidiger überstand zunächst das enge Viertelfinale gegen Joe Comito mit 5:4. Gegen Robb reichte es anschließend nicht mehr.
Das 3:5 im Halbfinale bedeutet zwar keinen Fehlstart, aber Smith hat sofort gezeigt, dass der Kampf um die Spitze in diesem Jahr wieder eng werden könnte.
Whitlock bekommt bereits am zweiten Spieltag eine neue Chance. In Adelaide trifft er am 3. Oktober auf Mal Cuming. Smith und Robb bekommen dagegen direkt eine Neuauflage des Canberra-Finals.
ANZ Premier League Ergebnisse vom 26. September
| Runde | Match | Ergebnis |
|---|---|---|
| Viertelfinale | Tim Pusey gegen Mal Cuming | 3:5 |
| Viertelfinale | Raymond Smith gegen Brody Klinge | 5:3 |
| Viertelfinale | Simon Whitlock gegen Joe Comito | 5:4 |
| Viertelfinale | Jonny Tata gegen Ben Robb | 0:5 |
| Halbfinale | Mal Cuming gegen Raymond Smith | 3:5 |
| Halbfinale | Simon Whitlock gegen Ben Robb | 3:5 |
| Finale | Raymond Smith gegen Ben Robb | 5:1 |
Schon in Adelaide kommt es zur Final-Revanche
Die ANZ Premier League Night Two findet am 3. Oktober im Adelaide Entertainment Centre statt.
Besonders interessant: Raymond Smith und Ben Robb treffen dort direkt im Viertelfinale wieder aufeinander. Schon eine Woche nach dem klaren 5:1-Finale bekommt Robb also die Gelegenheit zur Revanche.
Auch die übrigen Paarungen stehen bereits fest. Jonny Tata spielt gegen Brody Klinge, Tim Pusey trifft auf Joe Comito und Simon Whitlock bekommt es mit Mal Cuming zu tun.
Für Darts heute bleibt nach Canberra vor allem eine klare Erkenntnis: Raymond Smith ist sofort da.
Der Australier hatte bereits vor Turnierbeginn zu den Spielern gehört, denen ein tiefer Lauf zugetraut wurde. Nach drei Siegen und einem klaren Finale hat er nun den ersten Schritt gemacht. Bis zum großen Finale in Brisbane ist noch ein langer Weg, aber Night One hat gezeigt, dass Smith erneut zu den wichtigsten Namen dieser ANZ Premier League gehören dürfte.
