World Grand Prix heute: Littler, Van Gerwen und Springer starten in Leicester

Der World Grand Prix Darts 2026 beginnt heute in Leicester. Ab 18:00 Uhr britischer Zeit stehen in der Mattioli Arena die ersten acht Erstrundenpartien auf dem Programm. Direkt am ersten Abend greifen mehrere große Namen ein, darunter Titelverteidiger Luke Littler, Michael van Gerwen, Gerwyn Price und aus deutscher Sicht Niko Springer.

Das Besondere am World Grand Prix ist wie immer das Format. Jedes Leg muss auf einem Doppel oder dem Bullseye begonnen und auch auf einem Doppel beendet werden. Gerade in der kurzen ersten Runde kann deshalb ein schwacher Start schnell das gesamte Match entscheiden.

Luke Littler beginnt seine Titelverteidigung

Der größte Fokus liegt heute auf Luke Littler.

Der Weltranglistenerste trifft in der ersten Runde auf Luke Woodhouse und startet damit die Titelverteidigung. Littler gewann den World Grand Prix 2025 und gehört auch diesmal zu den meistbeachteten Spielern des Turniers.

Nach seinem Viertelfinal-Aus bei den World Series of Darts Finals bietet Leicester direkt die nächste Gelegenheit, einen großen Titel zu holen. Allerdings ist der World Grand Prix gerade für Favoriten gefährlich. Wer das Startdoppel nicht findet, kann innerhalb weniger Minuten deutlich zurückliegen.

Woodhouse bekommt deshalb eine echte Chance, wenn er Littler früh unter Druck setzen kann.

Michael van Gerwen trifft auf Ryan Joyce

Auch Michael van Gerwen startet bereits am ersten Abend.

Der sechsmalige World-Grand-Prix-Champion trifft auf Ryan Joyce. Van Gerwen hat in diesem Turnier eine außergewöhnlich starke Vergangenheit und kennt das Double-in, Double-out-Format besser als fast jeder andere Spieler im Feld.

2026 verliefen seine individuellen Majors bislang allerdings nicht nach Wunsch. Deshalb wird besonders genau darauf geschaut, ob Van Gerwen in Leicester wieder einen tieferen Run starten kann.

Joyce ist dabei kein angenehmer Auftaktgegner. Der Engländer kann gerade in kurzen Formaten sehr gefährlich werden und wird versuchen, Van Gerwen früh in einen engen Kampf zu zwingen.

Niko Springer trägt die deutschen Hoffnungen

Für deutsche Darts-Fans ist vor allem ein Match interessant: Danny Noppert gegen Niko Springer.

Springer ist der einzige deutsche Spieler im diesjährigen World Grand Prix und bekommt direkt eine anspruchsvolle Aufgabe. Noppert gehört seit Jahren zu den konstantesten Spielern auf der PDC Tour und gilt besonders in taktisch schwierigen Matches als unangenehmer Gegner.

Für Springer ist die Partie gleichzeitig eine große Chance.

Ein Sieg gegen Noppert würde ihm nicht nur den Einzug in die zweite Runde bringen. Dort könnte anschließend Michael van Gerwen warten, sofern der Niederländer Ryan Joyce schlägt.

Gerade deshalb gehört das Duell zu den interessantesten Matches des ersten Abends.

Ross Smith gegen Cameron Menzies verspricht Tempo

Ebenfalls viel Aufmerksamkeit dürfte Ross Smith gegen Cameron Menzies bekommen.

Smith kommt nach seinem Titel bei den World Series of Darts Finals mit viel Selbstvertrauen nach Leicester. Menzies wiederum hat in den vergangenen Wochen auf der ProTour mehrfach gezeigt, dass er aktuell zu den formstarken Spielern gehört.

Beide können hohe Scores produzieren und schnelle Legs spielen. Beim World Grand Prix entscheidet allerdings nicht nur das Scoring. Wer sein Startdoppel besser trifft, kann auch einen statistisch stärkeren Gegner früh unter Druck setzen.

Gerwyn Price startet gegen Sebastian Białecki

Gerwyn Price bekommt es mit Sebastian Białecki zu tun.

Price gehört zu den früheren Champions des Turniers und gewann den World Grand Prix 2020. Seine Erfahrung mit dem speziellen Format ist deshalb ein klarer Vorteil.

Białecki reist dagegen ohne den gleichen Erwartungsdruck an. Genau das kann in der ersten Runde gefährlich werden. Für Price geht es darum, von Beginn an konzentriert zu sein und keine unnötigen Chancen liegen zu lassen.

World Grand Prix heute: Alle Spiele am 28. September

Der erste Abend beginnt um 18:00 Uhr britischer Zeit.

Danny Noppert gegen Niko Springer
Ross Smith gegen Cameron Menzies
Nathan Aspinall gegen Kevin Doets
Jonny Clayton gegen Krzysztof Ratajski
Gerwyn Price gegen Sebastian Białecki
Michael van Gerwen gegen Ryan Joyce
Luke Littler gegen Luke Woodhouse
Wessel Nijman gegen Rob Cross

Alle Matches werden im Modus Best of Three Sets gespielt. Für den Einzug in die zweite Runde müssen also zwei Sets gewonnen werden.

Das Double-in-Format macht den Auftakt besonders gefährlich

Der World Grand Prix heute unterscheidet sich deutlich von einem normalen PDC-Abend.

Ein Spieler kann noch so stark scoren. Solange er sein Startdoppel nicht trifft, zählt kein einziger Punkt. Genau deshalb entstehen bei diesem Turnier regelmäßig ungewöhnliche Spielstände und überraschende Ergebnisse.

In der ersten Runde ist dieser Effekt besonders groß. Bei nur maximal drei Sets bleibt kaum Zeit, um einen schlechten Start zu korrigieren.

Das macht gerade die Partien von Littler, Van Gerwen und Price interessant. Alle drei gehen mit hohen Erwartungen in den Abend, aber keiner kann sich lange Schwächephasen erlauben.

Leicester startet direkt mit einem starken Abend

Der World Grand Prix Darts 2026 beginnt damit ohne langsames Aufwärmen.

Littler verteidigt seinen Titel, Van Gerwen sucht den nächsten großen Major-Run, Springer trägt die deutschen Hoffnungen und Ross Smith kommt als frisch gebackener World-Series-Champion nach Leicester.

Für Darts heute lohnt sich der Blick deshalb von der ersten Partie an.

Schon nach diesem Abend werden acht Spieler ausgeschieden sein. Und beim World Grand Prix reicht dafür manchmal schon ein einziges Doppel, das zur falschen Zeit nicht fällt.