Ricardo Pietreczko verpasst Players Championship Finals
Ricardo Pietreczko verpasst Players Championship Finals nach Niederlage gegen Luke Humphries
Ricardo Pietreczko hat die Qualifikation für die Players Championship Finals 2026 verpasst. Der deutsche Darts-Profi unterlag Luke Humphries am Donnerstag im Achtelfinale von Players Championship 34 in Leicester mit 3:6. Nach drei Siegen zum Auftakt endete sein letzter Versuch, sich noch einen der begehrten Startplätze für das Turnier in Minehead zu sichern.
Für den 32-Jährigen ist das Ausscheiden besonders bitter. Pietreczko hatte sich mit überzeugenden Leistungen durch die ersten drei Runden gespielt und benötigte dringend weitere Ranglistenpunkte. Gegen den ehemaligen Weltmeister Humphries fand sein erfolgreicher Turniertag jedoch ein Ende.
Humphries beendet Pietreczkos Hoffnung im Achtelfinale
Im Achtelfinale wartete mit Luke Humphries einer der schwierigsten Gegner des Turniers. Der Engländer hatte erst am Mittwoch Players Championship 33 gewonnen und war damit in ausgezeichneter Form zum letzten ProTour-Turnier des Jahres angetreten.
Pietreczko hatte zuvor drei Begegnungen für sich entschieden. Gegen Humphries konnte er diesen Lauf allerdings nicht fortsetzen.
Der Engländer setzte sich mit 6:3 durch und sicherte sich den Einzug ins Viertelfinale. Für „Pikachu“ war nach neun gespielten Legs Schluss.
Die Niederlage hatte weitreichendere Folgen als das unmittelbare Turnieraus. Da Players Championship 34 das letzte Ranglistenturnier der Serie war, blieb Pietreczko keine weitere Gelegenheit, seine Position in der Players Championship Order of Merit zu verbessern.
Drei Siege bringen Pietreczko bis unter die letzten 16
Dabei hatte der Donnerstag für den Deutschen vielversprechend begonnen.
In der ersten Runde traf Pietreczko auf Ryan Joyce. Gegen den erfahrenen Engländer gelang ihm ein wichtiger 6:4-Erfolg, mit dem er die erste Hürde im Kampf um die letzten Qualifikationsplätze überwand.
Anschließend folgte seine deutlichste Vorstellung des Tages. Gegen den Nordiren Brendan Dolan gewann Pietreczko mit 6:0 und ließ seinem Gegner keinen einzigen Leggewinn.
Auch in der dritten Runde behielt er die Oberhand. Gegen den Niederländer Jurjen van der Velde setzte er sich mit 6:4 durch und zog ins Achtelfinale ein.
Damit standen für Pietreczko drei Siege aus drei Begegnungen zu Buche. Besonders das klare Ergebnis gegen Dolan zeigte, dass er am letzten Turniertag durchaus zu einem längeren Lauf in der Lage war.
Erst Humphries konnte den Deutschen stoppen.
Warum das Achtelfinale nicht für die Qualifikation reichte
Vor dem letzten Players-Championship-Turnier belegte Ricardo Pietreczko mit 29.500 Pfund Preisgeld lediglich den 72. Platz der Players Championship Order of Merit.
Für die Players Championship Finals qualifizieren sich ausschließlich die besten 64 Spieler dieser Rangliste. Entscheidend sind dabei die Preisgelder aus den 34 Players-Championship-Turnieren der laufenden Saison.
Vor dem Turnier lag die Qualifikationsgrenze bei 33.250 Pfund. Pietreczko fehlten somit 3.750 Pfund auf einen Platz unter den besten 64.
Durch seinen Achtelfinaleinzug verdiente er weitere 3.000 Pfund und erhöhte seine Saisonbilanz auf 32.500 Pfund. Damit blieb er bereits unter der vor dem Turnier bestehenden Qualifikationsgrenze.
Ein Viertelfinaleinzug hätte ihm dagegen mindestens 4.000 Pfund eingebracht und seine Chancen auf die Teilnahme deutlich verbessert.
Die Niederlage gegen Humphries verhinderte diesen entscheidenden Schritt. Für Pietreczko steht damit fest, dass er bei den Players Championship Finals in Minehead nicht zum Teilnehmerfeld gehören wird.
Schon am Mittwoch hatte Pietreczko einen Rückschlag erlitten
Dass der Druck am Donnerstag besonders groß war, lag auch am enttäuschenden Verlauf des vorherigen Turniers.
Bei Players Championship 33 hatte Pietreczko zunächst das deutsche Duell gegen Lukas Wenig mit 6:3 gewonnen. Bereits in der zweiten Runde musste er sich jedoch Tom Bissell deutlich mit 0:6 geschlagen geben.
Damit blieb ihm am Mittwoch ein längerer Turnierlauf verwehrt, der seine Ausgangsposition für den Saisonabschluss hätte verbessern können.
Am Donnerstag steigerte er sich und erreichte immerhin das Achtelfinale. Der Rückstand in der Rangliste war jedoch zu groß, um mit diesem Ergebnis noch einen Qualifikationsplatz zu erreichen.
Players Championship Finals finden ohne Pietreczko statt
Die Players Championship Finals werden vom 27. bis 29. November 2026 in Minehead ausgetragen. Dort treffen die 64 erfolgreichsten Spieler der diesjährigen Players-Championship-Serie aufeinander.
Für Pietreczko ist die verpasste Teilnahme eine Enttäuschung, zumal er in Leicester durchaus konkurrenzfähig war. Drei Siege und das Achtelfinale zeigen, dass der Deutsche am letzten Turniertag noch einmal alles versuchte, um die Qualifikation zu erreichen.
Letztlich reichte die Leistung jedoch nicht aus. Sein 3:6 gegen Luke Humphries beendete nicht nur den Turnierlauf in Leicester, sondern auch die letzte Hoffnung auf einen Start bei den Players Championship Finals 2026.
