Grand Slam of Darts heute: Tom Sykes schlägt Woodhouse 5:3
Tom Sykes überrascht Luke Woodhouse beim Grand Slam of Darts 2026: 5:3 zum Auftakt
Der Grand Slam of Darts 2026 hat mit einer Überraschung begonnen. Tom Sykes besiegte den an Position 15 gesetzten Luke Woodhouse am Samstag in Wolverhampton mit 5:3 und sicherte sich damit die ersten beiden Punkte in Gruppe J. Für den Außenseiter ist es ein gelungener Einstand bei dem prestigeträchtigen PDC-Turnier, während Woodhouse nach seiner Auftaktniederlage bereits unter Druck steht.
Die Begegnung eröffnete die Nachmittagssession am 14. November in der WV Active Aldersley. Im Best-of-9-Modus setzte sich Sykes nach acht Legs durch und bestätigte damit, dass die neue Gruppenphase des Grand Slam of Darts selbst für gesetzte Spieler gefährlich werden kann.
Sykes gewinnt trotz niedrigerem Average
Bemerkenswert am Auftakterfolg war vor allem der statistische Vergleich. Luke Woodhouse erzielte einen Drei-Dart-Average von 89,56 Punkten und lag damit über dem Wert seines Gegners. Sykes kam auf 85,97 Punkte, entschied aber dennoch fünf der acht gespielten Legs für sich.
Damit zeigte sich einmal mehr, dass der Average allein nicht über den Ausgang einer Darts-Partie entscheidet. Besonders im kurzen Best-of-9-Format können einzelne verpasste Chancen schwer wiegen. Sykes benötigte keine herausragende Scoring-Leistung, um den favorisierten Woodhouse zu bezwingen.
Für den 34-jährigen Engländer ist der Erfolg ein wichtiger Schritt auf einer der großen PDC-Bühnen. Sykes hatte sich über das Qualifikationsturnier für Tour-Card-Inhaber seinen Startplatz beim Grand Slam gesichert. Nun gelang ihm beim Debüt direkt ein Sieg gegen einen gesetzten Gegner.
Woodhouse war dagegen mit deutlich größeren Erwartungen in das Turnier gestartet. Der Engländer hatte 2026 unter anderem die Baltic Sea Darts Open gewonnen und auch auf der ProTour einen Titel gefeiert. Gegen Sykes konnte er seine Favoritenrolle jedoch nicht bestätigen.
Gruppe J: Woodhouse muss gegen Ratajski gewinnen
Der Auftaktsieg bringt Sykes in eine ausgezeichnete Ausgangsposition. In Gruppe J trifft er neben Woodhouse auf den Polen Krzysztof Ratajski. Mit zwei Punkten und einer Leg-Differenz von +2 führt Sykes die Gruppe zunächst an.
Für Woodhouse ist die Situation deutlich schwieriger. Er hat sein erstes Gruppenspiel verloren und muss nun gegen Ratajski gewinnen, um seine Chancen auf das Achtelfinale zu wahren. Die Begegnung ist für Sonntag, den 15. November, vorgesehen.
Sykes trifft am Dienstag, den 17. November, auf Ratajski. Mit einem weiteren Sieg könnte er den Gruppensieg aus eigener Kraft perfekt machen.
Neues Format erhöht den Druck beim Grand Slam of Darts
Die Ausgabe 2026 wird erstmals mit 48 Teilnehmern ausgetragen. Statt der bisherigen 32 Spieler treten nun 16 Dreiergruppen gegeneinander an. Jeder Spieler absolviert lediglich zwei Gruppenspiele, wobei ausschließlich der jeweilige Gruppensieger das Achtelfinale erreicht.
Dadurch haben die einzelnen Ergebnisse noch größere Bedeutung. Anders als im früheren Gruppenformat reicht ein zweiter Platz nicht mehr zum Weiterkommen.
Die Niederlage gegen Sykes ist für Woodhouse deshalb besonders schmerzhaft. Selbst ein Sieg im zweiten Gruppenspiel garantiert ihm nicht mehr den Einzug in die K.-o.-Phase. Neben seinem eigenen Ergebnis kann auch die Leg-Differenz entscheidend werden.
Sykes hingegen hat seine Ausgangslage mit dem 5:3-Erfolg entscheidend verbessert. Der Qualifikant geht mit einem Vorsprung in sein abschließendes Gruppenspiel und darf auf das Achtelfinale hoffen.
Zum Auftakt des Grand Slam of Darts 2026 steht damit bereits fest: Die gesetzten Spieler können sich in Wolverhampton keinen schwachen Start erlauben. Tom Sykes hat diese Gelegenheit genutzt und mit seinem Sieg über Luke Woodhouse das erste Ausrufezeichen des Turniers gesetzt.
