Teemu Harju gewinnt dramatisch mit 6:5 gegen Nielsen
Teemu Harju rettet sich mit 6:5 gegen Andreas Nielsen zum Auftaktsieg bei Nordic & Baltic Championship
Titelverteidiger Teemu Harju hat bei der PDC Nordic & Baltic Championship 2026 einen knappen Auftaktsieg gefeiert. Der finnische Darts-Profi setzte sich am Freitagabend in Odense gegen den Dänen Andreas Nielsen mit 6:5 durch. Erst im entscheidenden elften Leg fiel die Entscheidung zugunsten des Vorjahressiegers, der damit seine Hoffnungen auf eine erfolgreiche Titelverteidigung wahrte.
Harju erzielte einen Drei-Dart-Average von 90,73 Punkten und lag damit nur knapp vor Nielsen, der auf 89,16 Punkte kam. Nach dem hart umkämpften Erfolg steht der Finne in Gruppe H vor einer weiteren anspruchsvollen Aufgabe: Mit Petri Rasmus wartet ein Landsmann, der bereits in der laufenden Nordic & Baltic ProTour-Saison gegen ihn erfolgreich war.
Teemu Harju entscheidet enges Duell im elften Leg
Für den amtierenden Champion begann die zweite Ausgabe der Nordic & Baltic Championship mit einer schwierigen Begegnung.
Gegen Andreas Nielsen entwickelte sich ein ausgeglichenes Match, in dem keiner der beiden Spieler vorzeitig den entscheidenden Vorsprung herausspielen konnte. Gespielt wurde im Modus „Best of 11 Legs“, sodass sechs gewonnene Legs für den Sieg erforderlich waren.
Beide Kontrahenten erreichten fünf Leggewinne. Damit musste der letzte Durchgang über den Ausgang der Partie entscheiden.
Harju behielt die Oberhand und machte den 6:5-Erfolg perfekt.
Auch die statistischen Werte verdeutlichen, wie eng das Duell verlief. Mit 90,73 Punkten im Average lag Harju lediglich 1,57 Punkte vor seinem dänischen Gegner.
Für den Finnen war der Sieg vor allem mit Blick auf das ungewöhnliche Turnierformat wichtig. Da ausschließlich die Gruppensieger das Viertelfinale erreichen, hätte eine Auftaktniederlage seine Chancen auf die Titelverteidigung erheblich verschlechtert.
Nielsen musste dagegen nach einer knappen Partie eine Niederlage hinnehmen, obwohl er mit seinem Average von 89,16 Punkten durchaus konkurrenzfähig war.
Petri Rasmus wartet in Gruppe H
Die nächste große Herausforderung für Harju ist das Duell mit Petri Rasmus.
Die beiden Finnen wurden gemeinsam mit Andreas Nielsen in Gruppe H gelost. Rasmus geht als Nummer acht der abschließenden Nordic & Baltic Order of Merit in den Wettbewerb, Harju beendete die reguläre Saison unmittelbar dahinter auf Rang neun.
Damit treffen zwei Spieler aufeinander, die während der ProTour-Saison 2026 regelmäßig in den entscheidenden Runden vertreten waren.
Besonders interessant ist ihre jüngste gemeinsame Geschichte.
Am 26. September standen sich Harju und Rasmus im Finale des elften Nordic & Baltic ProTour-Turniers in Tallinn gegenüber.
Damals setzte sich Rasmus nach einem spannenden Duell mit 6:5 durch und sicherte sich seinen ersten Titel auf der regionalen ProTour.
Für Harju bietet die Begegnung in Odense somit die Gelegenheit zur Revanche.
Allerdings entscheidet in der Dreiergruppe nicht allein der direkte Vergleich. Auch die Ergebnisse und gegebenenfalls die Legdifferenz spielen für die abschließende Platzierung eine Rolle.
Harjus knapper Auftaktsieg verschafft ihm eine gute Ausgangsposition, garantiert aber noch keinen Platz im Viertelfinale.
Harju gewann die erste Nordic & Baltic Championship 2025
Der Finne reist als amtierender Titelträger nach Odense. Bei der Premiere des Wettbewerbs im Oktober 2025 in Kopenhagen hatte er sich die Jann Hoffmann Trophy gesichert.
Damals überzeugte Harju während der K.-o.-Phase mit mehreren starken Auftritten.
Im Achtelfinale besiegte er Pär Riihonen mit 6:1. Anschließend setzte er sich gegen Cor Dekker mit 6:4 durch und gewann ein enges Halbfinale gegen Johan Engström mit 7:6.
Im Endspiel traf Harju auf den Schweden Edwin Torbjörnsson.
Dort ließ er seinem Gegner kaum eine Chance. Mit einem deutlichen 8:2-Finalsieg und einem Average von 94,36 Punkten krönte sich Harju zum ersten Champion der neu geschaffenen Nordic & Baltic Championship.
Durch diesen Erfolg sicherte er sich zugleich die Teilnahme an der PDC-Weltmeisterschaft.
Ein Jahr später stellt sich die Ausgangslage anders dar. Harju beendete die reguläre Nordic & Baltic ProTour-Saison lediglich auf dem neunten Rang und muss sich diesmal über die Championship einen weiteren internationalen Startplatz erarbeiten.
Der knappe Sieg gegen Nielsen ist dafür ein erster wichtiger Schritt.
Grand Slam of Darts und Darts-WM stehen auf dem Spiel
Die PDC Nordic & Baltic Championship wird vom 6. bis 8. November im Odense Congress Center in Dänemark ausgetragen.
Insgesamt 24 Spieler qualifizierten sich über die regionale Order of Merit für den Wettbewerb.
Anders als bei der Premiere im Vorjahr beginnt das Turnier diesmal mit einer Gruppenphase. Acht Gruppen mit jeweils drei Teilnehmern spielen um die Plätze im Viertelfinale.
Nur der jeweilige Gruppensieger erreicht die K.-o.-Phase am Sonntag. Dort werden zunächst die Viertelfinals und anschließend die Halbfinals sowie das Endspiel ausgetragen.
Neben dem Titel und der Jann Hoffmann Trophy stehen bedeutende internationale Startplätze auf dem Spiel.
Der Turniersieger erhält ein Ticket für den Grand Slam of Darts 2026, der am 14. November in Wolverhampton beginnt. Außerdem ist mit dem Titel grundsätzlich ein Startplatz bei der PDC-Weltmeisterschaft 2026/27 verbunden.
Sollte ein bereits über die Nordic & Baltic Order of Merit qualifizierter Spieler wie Daniel Larsson oder Cor Dekker den Titel gewinnen, wird der entsprechende WM-Startplatz über die Rangliste weitergegeben.
Für Harju wäre ein weiterer Titelgewinn dagegen die Gelegenheit, erneut bei den großen internationalen Wettbewerben anzutreten.
Titelverteidigung bleibt für Teemu Harju möglich
Der Auftaktsieg gegen Andreas Nielsen war keine dominante Vorstellung des amtierenden Champions. Dennoch bewies Harju in einer entscheidenden Situation seine Nervenstärke.
Mit einem Average von 90,73 Punkten und dem Sieg im elften Leg überstand er eine Begegnung, die ebenso gut zugunsten seines Gegners hätte ausgehen können.
Nun richtet sich sein Blick auf Petri Rasmus. Der Landsmann hatte ihn erst Ende September in einem ProTour-Finale bezwungen und gehört auch bei der Nordic & Baltic Championship zu den ernsthaften Anwärtern auf den Titel.
Für Harju wird entscheidend sein, ob er gegen Rasmus an die Leistungen seiner erfolgreichen Titelverteidigungskampagne anknüpfen kann.
Der erste Schritt ist jedenfalls gelungen: Der Champion von 2025 hat seinen Auftakt gewonnen und bleibt im Rennen um die Jann Hoffmann Trophy.
